“理查德”

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□理查德·库珀|文

美国总统选举和国会选举将在半年内举行。 罗姆尼最有可能成为共和党候选人。 民主党候选人奥巴马，现任总统将赢得连任。

美国两党的政治家们面临着困境:要参加选举，首先必须成为党内候选人，要得到各自党内铁杆票仓的支持，这些人的观点往往比普通选民极端，共和党的情况更严重。 一旦获得党内提名，候选人必须改变观点，走中间路线，得到全体选民的支持。 只有在对方票数不占特点，候选人自身刚从“安全”区受益的情况下，才会出现例外。

共和党潜在的总统候选人中，只有罗姆尼期待着吸引越来越多的中间选民和独立选民，甚至一般支持民主党的选民。 但是，他为此不得不放弃党内初选时的许多角度和观点。

罗姆尼有可能在选举中获胜。 特别是选民一旦当选总统，如果能说服他继承2003年至2007年间在马萨诸塞州担任州长时的高效中间路线的做法，获胜的概率就会更高。

经济形势将对罗姆尼有利。 纵观美国历史，选举前几个月失业率居高不下，将不利于现任总统赢得连任。 1980年卡特总统和1992年布什总统连任失败就是典型的例子。 美国经济有所恢复，但9月和10月失业率有可能超过7%，不利于奥巴马赢得连任。 美国还有14个州在选举中态度摇摆不定，支持哪一个是可能的。 这14个州的失业率普遍略有下降，可能对奥巴马总统有点帮助，但无法抵消上述不良影响。 如果经济复苏的势头持续加速，那会成为奥巴马的力量吧。 罗姆尼在党内初选中提出的主张，特别是为富人和公司进一步减税，也对奥巴马有利。 随着选举的临近，民主党无疑会提醒公众注意罗姆尼的这些主张。

大选举的重要政策议题包括政府预算赤字、国债规模的扩大以及更一般的联邦政府的适当规模。 罗姆尼承诺将大幅减税计划，特别是高收入群体进行比较，通过削减政府支出来平衡，但拒绝详细阐述削减政府支出的方法。 奥巴马呼吁增加富人的纳税额，适当削减政府支出，体现在下一年度提出的预算案中。

双方阵营的知名经济学家指责对方在未来几年内如何削减预算赤字模糊不清。 今年4月25日，哥伦比亚大学的哈佛( glen hubbard )在《华尔街日报》上撰写支持罗姆尼的论文的哈佛大学的萨默斯( lawrence summer )将于4月27日在《金融时报》上支持奥巴马。 独立的国会预算办公室分析了奥巴马预算案对今后至少十年内的影响，预算赤字占gdp的比例从年的8.1%降至年的6.1%，之后继续降至年的2.5%，但之后再次缓慢上升，到2022年为3.5%

国会预算办公室还推测，根据奥巴马总统的预算案，未来五年美国经济将迅速发展，此后将陷入停滞。 可悲的是，公共医疗支出的削减幅度很可能超过奥巴马的预期，增税幅度超出双方候选人的预期，特别是共和党的接受范围。 只是后补的政界人士不想承认这些事实。

选民是否投票给罗姆尼，取决于他们是接受对特定选民有利、对最终削减预算赤字不明确的承诺，还是要求候选人提出更切实的削减支出计划。 共和党的铁杆票仓对政府的管理方法，特别是联邦的税收和支出非常不满实际上，即使他们受欢迎的候选人最终当选，他们也很不满。 诚然，布什总统以减税为主，但他也曾大幅增加联邦支出和预算赤字。

作者理查德·库珀( richard cooper )是哈佛大学经济学教授，前波士顿美联储主席